ФРАНЦИЯ – западно-европейская страна, имеющая также заморские владения на других континентах и островные владения, оставшиеся ещё со времён французской колониальной империи. Нередко основную территорию страны называют «шестиугольником» из-за её формы, напоминающей эту фигуру.

География крупнейшей европейской страны варьируется от неровной береговой линии до бесконечных пляжей, от городов с бурлящей там жизнью до необычных милых деревень и от пропитанных солнцем островов до роскошных горнолыжных курортов.

Официальное название: Французская Республика, La République Française (фр. ), French Republic (англ. )
Государство в Западной Европе, имеющее значительные заморские территории в Латинской Америке, Индийском океане и Полинезии. Столица – г. Париж (48º 50´ с. ш. , 2º 20´ в. д. )
Площадь: 551 602 км² (включая прибрежные острова и о. Корсика)
Население 62. 9 млн. чел. (оценка на 1. 1. 2006), из них 61 млн. – население метрополии, 1. 9 млн. – заморских территорий. 75,5% - горожане.
Все граждане официально именуются французами, некоторая часть населения говорит на особенных языках: окситанском-провансальском, каталонском, баскском, бретонском, корсиканском, диалектах немецкого и итальянского
5,6% всего населения составляют иностранные граждане, в 2001 году зарегистрировано 10 170 россиян
Государственный язык: французский.

Государственный строй – парламентская республика
Глава государства и исполнительной власти – президент (с 17. 5. 1995 – Жак Ширак)
Глава подотчетного Национальному собранию правительства – премьер-министр
(с 31 мая 2005 – Доминик де Вильпен)
Парламент состоит из Национального собрания (577 депутатов) и Сената (321 сенатор)
Телефонный код               8-10-33

Разница во времени с Москвой: -2 часа
Денежная единица: евро (€), в 1 евро 100 центов

Французы называют свою страну "l'Hexagone", то есть "шестиугольник". Название это, с одной стороны, создает впечатление о ней как о едином целом, а с другой - подразумевает необычайное разнообразие. Едва ли какая-либо другая страна предлагает столь пеструю палитру ландшафтов: Альпы, среднегорье, карстовые плато, обширные равнины, необъятные леса. Морские берега Франции протянулись на 3120 км и тоже очень живописны: гранитные скалы в Бретани, длинные гряды дюн на Атлантическом побережье, песчаные пляжи и бухты на Средиземном море.

У французов принято гордиться своей страной и историей. А потому ничего удивительного, что во многих местах забота о древних памятниках - свидетелях ушедших эпох - считается столь важной задачей. Интерес и уважение к прошлому стали причиной того, что покинутые деревушки, крестьянские дворы, а также замки, дворцы и городские особняки находят новых владельцев, и те любовно восстанавливают древние стены со всей точностью деталей. И потому в провинции достопримечательностей и неожиданностей едва ли не больше, чем в столице и крупных городах.

ЯЗЫК    Без французского во Франции нелегко, но к этому просто надо быть готовым. Пожалуй, кроме офиса по туризму, нигде нельзя быть уверенным, что тебя поймут по-английски: ни в гостинице, ни в музее, ни в магазине. И английских надписей ожидать не стоит, пусть лучше вас порадуют немногочисленные имеющиеся, чем почти повсеместно отсутствующие